1. Mitos: “Bumi itu datar”
Selama ribuan tahun, manusia mencoba memahami bentuk Bumi. Sebagian orang dahulu percaya bahwa Bumi berbentuk datar karena permukaannya terlihat rata dari pandangan manusia. Namun, ilmu pengetahuan modern menunjukkan bahwa Bumi berbentuk hampir bulat atau disebut oblate spheroid, yaitu sedikit pepat di bagian kutub dan menggembung di sekitar khatulistiwa.
Fakta ini dibuktikan melalui banyak cara, seperti foto satelit dari luar angkasa, perjalanan kapal dan pesawat, bayangan Bumi saat gerhana bulan, hingga perhitungan gravitasi. Jika Bumi datar, maka pola gravitasi, perjalanan planet, dan siang malam tidak akan bekerja seperti yang diamati sekarang.
2. Mitos: “Jika Bumi berputar, manusia seharusnya terlempar”
Banyak orang bertanya mengapa manusia tidak merasakan Bumi bergerak sangat cepat. Sebenarnya, Earth memang berputar dengan kecepatan sekitar 1.670 km/jam di daerah khatulistiwa. Namun manusia tidak terlempar karena adanya gravitasi.
Gravity adalah gaya yang menarik semua benda menuju pusat Bumi. Selain itu, manusia, udara, dan lautan bergerak bersama Bumi secara stabil sehingga kita tidak merasakan perputarannya secara langsung, sama seperti penumpang di dalam pesawat yang bergerak stabil tidak merasa sedang melaju sangat cepat.
3. Mitos: “Matahari mengelilingi Bumi”
Pada zaman dahulu, banyak orang percaya bahwa Sun bergerak mengelilingi Bumi karena terlihat terbit di timur dan tenggelam di barat. Namun penelitian astronomi membuktikan bahwa sebenarnya Bumi yang berputar pada porosnya dan mengelilingi Matahari.
Model tata surya modern menunjukkan bahwa Matahari adalah pusat tata surya, sementara planet-planet termasuk Bumi bergerak mengorbit di sekelilingnya. Penjelasan ini didukung oleh pengamatan teleskop, hukum gerak planet, dan perhitungan fisika astronomi.
4. Mitos: “Tidak ada gravitasi di luar angkasa”
Banyak orang mengira astronaut melayang karena tidak ada gravitasi di luar angkasa. Faktanya, gravitasi masih ada bahkan sangat jauh dari permukaan Bumi. Astronaut di stasiun luar angkasa tampak melayang karena mereka sedang berada dalam kondisi jatuh bebas sambil mengorbit Bumi dengan kecepatan tinggi.
Artinya, astronaut dan pesawat luar angkasa terus “jatuh” menuju Bumi, tetapi gerakan mendatarnya sangat cepat sehingga mereka terus mengelilingi planet tanpa benar-benar jatuh ke permukaan.
5. Mitos: “Musim terjadi karena Bumi lebih dekat ke Matahari”
Banyak orang mengira musim panas terjadi saat Bumi lebih dekat ke Matahari dan musim dingin terjadi saat Bumi menjauh. Sebenarnya, perubahan musim disebabkan oleh kemiringan sumbu Bumi sekitar 23,5 derajat.
Saat suatu belahan Bumi lebih condong ke arah Matahari, wilayah tersebut menerima lebih banyak cahaya dan mengalami musim panas. Sebaliknya, belahan yang menjauh mengalami musim dingin. Karena itu, ketika Indonesia mengalami musim hujan atau kemarau, negara lain bisa mengalami musim dingin atau panas.
6. Mitos: “Petir tidak pernah menyambar tempat yang sama dua kali”
Ini adalah mitos yang sangat populer. Faktanya, petir bisa menyambar tempat yang sama berkali-kali, terutama bangunan tinggi atau objek logam.
Contohnya, Empire State Building dapat tersambar petir puluhan kali setiap tahun. Petir cenderung memilih jalur paling mudah menuju tanah, sehingga tempat tinggi lebih sering terkena sambaran.
7. Mitos: “Benua tidak bergerak”
Permukaan Bumi sebenarnya terus bergerak melalui proses yang disebut Plate Tectonics. Kerak Bumi terbagi menjadi beberapa lempeng besar yang bergerak perlahan beberapa sentimeter setiap tahun.
Pergerakan ini menyebabkan gempa bumi, pembentukan gunung, dan aktivitas vulkanik. Dahulu seluruh benua diperkirakan menyatu dalam superkontinen bernama Pangaea sebelum terpisah selama jutaan tahun.
8. Mitos: “Air toilet berputar berbeda karena efek Coriolis”
Efek Coriolis memang memengaruhi pergerakan angin dan badai di planet Bumi, tetapi pengaruhnya terlalu kecil untuk menentukan arah putaran air toilet.
Arah pusaran air lebih dipengaruhi oleh bentuk toilet, tekanan air, dan desain saluran pembuangan. Jadi, tidak benar bahwa toilet di belahan bumi utara dan selatan selalu berputar berlawanan arah.
Kesimpulan
Ilmu pengetahuan membantu manusia memahami kenyataan tentang Bumi melalui observasi, eksperimen, dan bukti yang dapat diuji. Banyak mitos muncul karena keterbatasan pengetahuan pada masa lalu atau kesalahpahaman terhadap fenomena alam.
Dengan mempelajari Astronomy, Geology, dan Physics, manusia dapat menjelaskan berbagai fenomena Bumi secara lebih akurat dan ilmiah.
